martes, 15 de abril de 2014
DEFINICION
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| Reino: | Plantae |
|---|---|
| División: | Magnoliophyta |
| Clase: | Magnoliopsida |
| Orden: | Malpighiales |
| Familia: | Erythroxylaceae |
| Género: | Erythroxylum |
| Especie: | Erythroxylum coca |
La coca es un arbusto originario de los Andes que crece hasta 2,5 m de altura, de tallos leñosos y hojas elipsoidales, pequeñas y de color verde intenso. Sus flores son minúsculas y de color blanco. Sus frutos, de color rojo, tienen forma ovoide y miden alrededor de un centímetro.
La coca crece adecuadamente en las tierras cálidas y húmedas de los Andes (región Yungas o Selva alta), en un rango de altitud que va desde los 800 hasta los 2000 msnm. Sin embargo, cultivos en altura fuera de ese rango son posibles en determinadas regiones. Crece incluso bajo la sombra de grandes árboles en las regiones tropicales. La cocaína, el alcaloide más importante presente en esta planta, posee propiedades estimulantes, anestésicas, terapéuticas y mitigadoras del apetito, la sed y el cansancio, que se manifiestan mediante la masticación o el cocimiento.
La absorción de la cocaína es mucho menos rápido y eficiente que las formas purificadas de la cocaína y no causa los mismos efectos psicoactivos y eufóricos asociados con el uso de la droga. La adicción u otros efectos nocivos del consumo de la hoja en su forma natural, no se han documentado.
Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al
mismo tiempo la infusión de coca constituya un complemento nutritivo de
la dieta diaria. Estos mismos estudios de la Universidad de Harvard sostienen que en 100 g
de coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios
para el equilibrio del corazón y se le atribuyen además propiedades
adelgazantes. Sabiendo que estas tisanas son tan ricas en estos
nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.
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